Le mandat confié à l'Institut consistait à réaliser une enquête sur les conditions de travail dans l'industrie du vêtement. L'enquête devait donc porter sur l'ensemble de l'industrie, mais bien faire ressortir les caractéristiques de sa portion « non assujettie ».
L'enquête a été menée auprès d'un échantillon d'établissements, stratifié selon la taille (1 à 19 employés, 20 à 99 employés, 100 employés et plus) et tiré de façon aléatoire de la Base de données du registre des entreprises (BDRE) de Statistique Canada. Elle s'est intéressée à quatre catégories d'emploi : les coupeurs, les presseurs, les opérateurs de machine et les autres employés de production, et a recueilli de l'information sur les dispositions salariales, la semaine normale de travail, les jours fériés, chômés et payés et la durée du congé annuel.