Cette enquête fait suite à l'opération de dénombrement de la clientèle des ressouces pour personnes itinérantes réalisée en 1996-1997 dans les deux plus importantes régions urbaines du Québec, soit Montréal-Centre et la Communauté-Urbaine-de-Québec. La population visée dans l'enquête demeure la même, c'est-à-dire celle qui fréquente les centres d'hébergement, les soupes populaires et les centres de jour desservant les personnes itinérantes. Au total, 757 personnes ont été interviewées au cours d'une période qui s'est échelonnée du 4 décembre 1998 au 31 août 1999. Les résultats de cette enquête feront l'objet de plusieurs publications.